これまでは、世界におけるチョコレートの歴史を見てきました。
では、日本においてその歴史はどのようなものだったのでしょうか？

チョコレートが日本に伝わったのは江戸時代。それがいつだったかははっきりとしませんが、1797年（寛政9年）ごろ、長崎の遊女がオランダ人からチョコレートをもらったという記録は残っているようです。
さらに時代は下り、1873年、岩倉具視、大久保利通、津田梅子たちが視察のため欧米各地を訪れます。その際、フランスのリヨンでチョコレート工場を見学。チョコレートは滋養があり、精神安定に効果的な極上のお菓子であると報告書に書いています。

 

ところで、「初めてチョコレートを食べた日本人」として最も可能性が高いのは、支倉常長ではないかと言われています。17世紀初め、伊達政宗の命を受けた常長は「慶長使節団」を率いてヨーロッパへと向かいます。この時のルートは、太平洋を横断、メキシコを経由してヨーロッパを目指すというものでした。メキシコの一帯はカカオの原産地ですから、常長たちがココでチョコレートを口にするチャンスは、もしかしたらあったかもしれません。

 

明治時代になると、チョコレートは輸入されるようになります。輸入先はキャドバリー・フライ・メニエル・ピーターなど。この頃のチョコレートは、高価な贅沢品であり、庶民にはまだまだ高嶺の花でした。

 

日本で初めてチョコレートを加工・製造・販売をしたのは、東京両国の「米津風月堂です」。1878年（明治11）にの新聞には、風月堂がチョコレートの製造を始めたという記事が掲載され、同年の「かなよみ新聞」や「郵便報知新聞」にはチョコレートの広告も出されました。
当時、チョコレートは「猪口令糖」「貯古齢糖」「知古辣」など、漢字で表記されていました。

 

1918年、森永製菓が東京第一工場でチョコレートの一貫製造を開始。それまでは、原料のチョコレートを輸入しての加工製造であり、カカオ豆の処理から一貫して行ったのは日本で初めてでした。さらに1926年には明治製菓でも一貫製造が行われるようになりました。